W teście twardości Rockwella wykorzystuje się trzy wgłębniki i sześć sił testowych. W zależności od materiału metalowego, zakresu twardości i rozmiaru dostępnych jest 15 skal, umożliwiających badanie prawie wszystkich powszechnie występujących metali od bardzo miękkich do bardzo twardych, co czyni jego zastosowanie niezwykle szerokim. Twardościomierze Rockwella są szeroko stosowane w produkcji przemysłowej, służąc jako podstawowy sposób kontroli jakości produktu i określania odpowiednich technik przetwarzania. Mogą testować twardość różnych metali żelaznych i nieżelaznych, a także stali hartowanej, stali ulepszanej cieplnie, stali wyżarzanej, stali-utwardzanej powierzchniowo, płyt o różnych grubościach, materiałów z węglików spiekanych, materiałów metalurgii proszków i powłok natryskiwanych termicznie.
Twardościomierze Surface Rockwell służą do testowania twardości cienkich blach, cienkościennych-rur, stali-utwardzanej powierzchniowo i małych części.